Ik kwam een oude vriend tegen die me een spannend verhaal vertelde over het activeren van massa's onafhankelijke professionals op aanvraag om de efficiëntie van bedrijven te verhogen. Hij vertelde me hoe dit snelgroeiende Nederlandse bedrijf, Roamler, langzaam maar gestaag de manier veranderde waarop mensen op verschillende gebieden werken, van de detailhandel tot de gezondheidszorg tot technische installaties. Hij vervolgde zijn verhaal en vertelde me dat Roamler net miljoenen euro's had gekregen om het succes dat ze hadden met in-home installaties in Nederland uit te rollen naar nieuwe markten, met een specifieke focus op Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Het was niet alleen leuk om bij te praten na 15 jaar, maar hij vroeg me ook om mee te doen aan het project en hen te helpen uitbreiden in deze nieuwe landen.
Zo ging ik mijn volgende uitdaging aan: het lanceren van crowd-supported technische installaties in Duitsland en het ontwikkelen van bestaande professionele crowds in het Verenigd Koninkrijk.
Ik heb van die momenten dat ik echt optimistisch en vol vertrouwen ben (vooral in de zomer), dus vroeg ik voorzichtig toestemming aan mijn familie en ging samen met Micha Willemse aan een plan werken.
In de loop der jaren heb ik geleerd dat er één cruciale stap is die je moet nemen voordat je met nieuwe bedrijven in zee gaat: vraag altijd advies aan de markt voordat je je plan opstelt. Nieuwe markten betreden betekent veel fouten maken en op de harde manier leren, maar een aantal valkuilen vermijden is een goed begin. Daarom hebben we een breed netwerk van lokale ondernemers aangesproken en - tot mijn verrassing - deden veel van hen graag mee aan brainstorm- en feedbacksessies. Het was verbazingwekkend om te zien hoe de zoektocht naar efficiëntie en een duurzamer bedrijfsmodel nog steeds zowel een topprioriteit als een belangrijk pijnpunt is in heel Europa.
Uit deze sessies bleek met name dat er een aanzienlijk verschil bestaat tussen de manier waarop installaties in huis momenteel in de meeste landen worden uitgevoerd en de verwachtingen van de consument.
Onze indruk is dat de Duitse markt beter gereguleerd is dan andere Europese markten en dat consumenten daar eerder geneigd zijn om het proces te volgen. Aan de andere kant lijkt de Britse aanpak in theorie meer klantgericht, maar in de praktijk ontbreekt het vaak aan kwaliteit. De overeenkomst die in alle landen naar voren kwam - misschien niet verrassend - is dat er een enorme kloof bestaat tussen het aanbod van hoogopgeleide technici die momenteel actief zijn op de installatiemarkt en de vraag naar deze technici. Over het algemeen werd Roamler's concept om gespecialiseerde professionals op aanvraag in te zetten voor het uitvoeren van herhaalbare, grootschalige, wijdverspreide installaties in huis goed ontvangen .
Als volgende stap vonden we dat we meer kwantitatieve gegevens over deze markten nodig hadden om onze propositie te verfijnen. We onderzochten hoe Europese consumenten installaties in huis ervaren en welke factoren hun tevredenheid aanzienlijk zouden kunnen verbeteren. Dit leverde een aantal geweldige inzichten op; je kunt de Britse resultaten hier vinden. Als je vragen hebt, stuur me dan een bericht.
Na dit onderzoek waren we klaar om deze nieuwe markten aan te boren. In het VK waren twee proefprojecten met nationale merken klaar om gelanceerd te worden voordat Covid-19 ons eerder dit jaar hard trof, maar we besloten deze onverwachte "vertraging" te gebruiken om onze lokale teams verder op te bouwen en uit te breiden. Beginnen met het werven van verkoop- en operationele professionals kan een geweldige manier zijn om de markt te leren kennen en je propositie aan te passen, maar het vinden van de juiste mensen is natuurlijk een uitdaging als je je nog aan het vestigen bent. We hebben zowel in Duitsland als in het VK een aantal interessante nieuwe talenten binnengehaald, maar hoe we daar zijn gekomen is een onderwerp voor de volgende blog.